“，為何肯與幾句話？”

“灑灑滿張，問，問起居。就回張，只問，從問如何。”

“單娘子如此，還旁也如此？”

夥計戰戰兢兢：

“，您……您娘子幾就……”

“！”

顧修粗暴打斷，雙目赤，執拗，

“揚州娘子！媒正娶顧奶奶沈錦寧！”

夥計愣，猶豫：

“揚州娘子？就。咱鋪裡弟兄收到，婆娘們得把裡母雞今幾個蛋都，噓寒問，囉嗦得很。”

“娘子夫君胖瘦、傷病？”

偷覷著顧修越越難，著皮嘀咕：

“除非……除非娘子裡，壓根就沒惦記著您？”

“畢竟當您另，揚州點沒？位娘子若裡您，連問句都曾？”

顧修舉著酒囊，驟然僵半空。

18

紛。

傳顧修訊。

訊息，率商隊遭遇匪埋伏，衝面，幸刀。

清理遺物，親隨染血🐻裡，到封揉得成樣子信。

據臨夜，對著燭又撕，撕又。

最終也沒能送。

訊傳，府衙裡當著眾面，掉淚。

撫卹、褒獎文接。

賞良田千畝，萬兩，珍奇財寶更數勝數。

接過顧掌娘子冊與印信。

女兒姐兒，被破格賜封孝女，享譽里。

等到顧修遺物被箱抬顧府，婆母哭暈過。

也到封未寄信。

信塗改無數，只句原封放裡：

“錦寧，些裡……曾過半分？若世，定負。”

幾，公婆實承受親子逝，決定返回徽州老宅休養。

臨，們把顧府所事宜以及結交脈全部託付。

握著喃喃：

“顧榮辱，就都肩……”

權握。

騰，駕著馬到郊處別院。

幾見，瑾哥兒落得愈標緻。

眉子愈清晰。

像極繡娘。

也像極顧修。

若公婆顧修，見定驚失。

惜，自族譜宴，便被遺忘此，無問津。

“夫。”

瑾哥兒見，規規矩矩禮。

笑著將個沉甸甸包袱遞過：

“裡些票，夠穩度。今便啟程蘇州吧，母故，也算落葉歸根。”

瑾哥兒瞬眶，撲通跪，連連磕：

“夫恩德，瑾哥兒沒齒難忘！”

激挽起袖子，拇指隻尚玉扳指。

“夫您，您當送瑾哥兒扳指，瑾哥兒直戴著，從敢！”

目扳指留瞬，笑加：

“難為還留著。起吧。”

起，仍用戴著扳指抹淚。

狀似無問：

“還記得母？”

瑾哥兒刻點。

“記得。孃親底對瑾哥兒最好，瑾哥兒最。

”

嘆，便留得。

只笑：

“確實個起女子。陪著先老爺苦，操持務。裡，直佩。”

瑾哥兒聞言，淚流得更兇，又好番恩戴德。

送馬。

回到府，叫顧忠。

顧修。

顧忠便急耐圍攏過，稱願為盡所汙濁之事，換個相廝守。

為斟杯茶，推過：

“件事，需親自辦。”

睛亮，握尚未收回，語急切：

“錦寧，為什麼都願。只求事成之，允常伴……好？”

任握著，沒抽回。

只抬，微微笑：

“好啊。只辦好件事。”

19

幾，方官府報，現兩具尸💀。

具男屍，衫普通，數劍，腕空無物。

另具男屍，面容被利器劃得稀爛，難以辨認，于劇毒。

案子遞到揚州府。

按流程該細查。

父親封。

半，此案便結，再無波瀾。

彼，陽正好。

妝匣啟，裡面躺著隻玉扳指，瀲灩。

與瑾哥兒指隻模樣。

拿起扳指對細。

扳指自，打造，以特殊技藝滲入奇藥。

期佩戴，刻性命。

只讓佩戴者血液漸漸變得稀，難以與血相融。

20

，母親拉著到，眉緊鎖憂忡忡：

“爹總事忙，兩歸，還帶著脂。”

“錦寧，為娘該麼辦？”

著，並。

父親官越越。

面對誘惑，遲忍。

畢竟些聖賢教男修，功成名就則納美妾、享之福。

倒杯神茶，緩緩：

“邊幾個州府遭災，朝廷正愁派誰督辦賑災、。”

母親愣：

“打算……”

“請公爹個摺子，舉薦父親。”

放茶壺，著母親睛。

“爹爹若只們母女，便丈夫，父親。宅寧，程似錦。”

“若別，至兒子。便糟糠妻，親疏，到就難。”

“與其猜忌，如讓該方。”

母親漸漸。

沉默很久，最終點點。

，揚州府教授沈，奉命赴邊督辦賑災，殉職。

其妻封孺，享俸祿。