第清晨，起收拾囊，趙院攔。

「沈姑娘。」

第次麼叫。

「先之，讓把樣交。」

從懷裡取個油包，層層裹著，拆之，枚印。

接過翻——印底刻著兩個字：沈淵。

祖父私印。當尚令用枚。

「先，該。——」趙頓，像努力回憶原話，「，'拿著，用處。'」

把印揣襟裡，貼著🐻，屬冰得涼。

「趙叔，麼辦？」

趙笑，伸僅剩隻拍拍院：「替先守著個院子，也。」

點，沒再勸。

些命就個方，拔。趙命謝庚邊幾，如今公子，便把根扎先墳旁。

約就忠義字最笨拙法。

翻馬候，最祖父墳。

墳還，被裹層。

裡：祖父，。回真。

16

回到，已。

謝庚府接。

沒問祖父事，也沒任何慰話。只，然：「瘦。」

：「趕趕。」

嗯，轉往裡。

幾步，又，背對著句：「今府裡宴，若累，必。」

「什麼宴？」

「各世族末賀宴。」音些沉，「推掉。」

：「。」

回，約沒料到麼痛。

「剛回，什麼訊息都斷。」領，「也好。

」

謝庚點，沒再。

但候，步子比剛才些。

錯。

17

賀宴設將軍府正堂，比預。

世族——崔、盧、鄭、裴，各都嫡係子弟。寒貴也幾張面孔，謝庚入京提拔。

們起，涇渭分，像兩群互相嫌棄鳥被趕同棵。

謝庚首，以軍師份列席。

沒。些世裡，個無名卒軍師，值得費。

但個。

崔氏嫡子崔讓，側第席，舉杯隙，目瞬。

很，到像經掃。

但捕捉到。

因為方式對——打量個陌好奇，而確認個老熟審。

認識。

至，以為認識。

宴席過半，謝庚起席更，趁端著酒盞到杜娘邊。

「崔讓。」壓音，「查查。」

杜娘沒抬，只撥弄著面菜碟：「查什麼？」

「查沈沒係。」

杜娘微微頓，隨即若無其事夾筷子菜。

「好。」

18

杜娘查事速度比韓溪還——韓溪用斥候暗樁，用裡商販、酒肆老闆、成鋪繡娘。

些起，但訊息最靈通。

，把疊放案。

完，很久。

崔讓，崔氏嫡子，今歲。其母姓沈，閨名沈蘊——祖父次女，父親親妹妹。

也就，崔讓表兄。

從祖父還個女兒嫁崔。流放才歲，女眷被遣散遣散、病病，祖父從未提過姑母事。

也許因為崔沈落難選擇沉默，援救，形同陌。

也許因為別什麼。

但崔讓認。

讓。認，靠什麼？得像父親，還——直沈？

拿著疊見謝庚。

正批閱公文，案堆奏摺比還。入之，幾乎沒過個。

把放面：「崔讓認。」

謝庚完，沉默兒，問：「麼？」

「兩種能。，借攀係，崔條。——」

「？」

「些于父親事。」

謝庚抬。

睛還樣樣亮，但比鴉嶺層。疲憊，更像某種被壓面警惕——待久都種。

「父親事，祖父沒跟過？」

「只被追🔪，落。」

「信嗎？」

個問題讓瞬。

信信？當然信。祖父騙。

但「落」個字，本就種遮掩。

「見見崔讓吧。」謝庚把推回，「些事，躲過。」

話候，語得乎柔。

忽然得，約猜到什麼。但沒，只把選擇權交。

個。

總樣。

19

約崔讓茶館見面。

茶館韓溪盤，條退都排。

崔讓準到，只帶個隨從，著樸素，像個世公子，倒像個教先。

比半，官清秀，眉之種熟悉——才，沈眉骨，跟照鏡子到模樣。