皇帝著，字句：“朕封為品恭，授朝廷技術顧問之職，享俸祿，言事。”

宋清愣。

品恭。

朝廷技術顧問。

張張嘴，什麼，卻被皇帝抬制止。

“別忙著推辭，”皇帝，“朕興起。民屯些弩，值個價。往兵部若技術難題，朕讓問。也用朝，事事，無事便歇著。”

宋清沉默片刻，跪謝恩。

“民婦叩謝皇隆恩。”

皇帝擺擺，示起。

“還，”，“民屯些，朕也排。”

從案拿起份摺子，遞。

“自己。”

宋清接過摺子，啟。

摺子得清清楚楚：

，任疆團練使，負責屯田練兵。

老吳，授品壽官，養老每兩。

林緒之，入太醫院，為醫正。

陳烈，入疆駐軍，為百戶。

，入疆駐軍，為隊正。

趙秀才，入疆縣，為教諭。

還些戰，每撫卹兩，免除賦稅。

宋清著份摺子，指微微抖。

抬起，望著皇帝。

皇帝著，目平。

“麼，夠？”

宋清搖搖，音些啞。

“夠。太。”

皇帝靠背，著。

“宋清，”，“朕裡什麼。得朕收買，得朕為些弩，才些封官許願。”

宋清沒話。

皇帝繼續：“朕否認。些弩，確實值個價。還樣，比弩更值。”

宋清著。

皇帝字句：“民。”

“陸炳文個混賬，朝經營，底養，朕裡數。

倒臺，些定倒。民屯仗，打陸炳文餘黨，打也些膽。朕讓們，，周，們以為所欲為。”

頓頓，著宋清。

“帶著些百姓，守民屯。朕也讓百姓，只們守得，朕就護得。”

宋清站裡，望著皇帝，久久沒話。

許久，再次跪。

“民婦，替民屯，叩謝皇隆恩。”

——

從殿裡，已經過午。

太監還等，見，又堆起笑。

“，皇還諭，讓咱轉告您。”

宋清著。

太監：“皇，個沈拓，若願入朝為官，封品護，領俸祿，享官。”

宋清愣愣，隨即搖。

“入朝。”

太監也，只笑著點。

“皇也，若願入朝，便領密令。往，見官級，遇事先斬奏。只條——”

頓頓，壓音。

“護好民屯，護好宋。”

宋清站裡，望著個太監，望著層糊蜜樣笑。

忽然。

密令，賞沈拓。

賞。

——

回到榆林巷，已經擦。

兒琮兒階，兩雙睛望著巷子。見現，兒起，朝過。

“娘！”

宋清接，又著過琮兒。

“娘回。”。

兒點點，拉著往裡，邊邊嘰嘰喳喳著今事。哥，柳嬸送，繡朵棠終于繡完。

琮另邊，，隻什麼候伸過，握指。

宋清。

琮沒抬，只握著，握得很緊。

——

，柳軒又。

裡，宋清完今事，沉默許久。

“品恭，”，“朝廷技術顧問。宋姨，您真正官。”

宋清點點，沒話。

柳軒著，忽然問：“沈拓邊呢？”

宋清把密令事。

柳軒完，愣愣，隨即笑。

“見官級，遇事先斬奏，”，“比品護厲害。皇……”

沒。

宋清替完。

“讓放。”

柳軒著，目裡帶著幾分復雜。

“宋姨，您沈拓……”

宋清端起茶碗，。

“朋友。”，“過命朋友。”

柳軒著，沉默片刻，點點，沒再問。

——

夜。

宋清，望著面亮。

信疆。

告訴們，都好歸宿。

告訴老吳，朝廷養老。

告訴沈拓——

頓頓，望著朵棠，很久。

告訴什麼呢？

告訴皇密令，讓護好民屯，護好？

還告訴，今殿，們只朋友？

些話，必。

懂。

——

【鉤子】

，密令從宮裡，送往疆。

同，聖旨送達榆林巷，宋清正式受封品恭。

兒琮兒站，著絹帛，著些宣旨官員，兩雙睛瞪得圓圓。

宣旨太監，兒拉著宋清袖子，問：“娘，現官？”

宋清，點點。

兒眨眨，又問：“沈叔叔呢？什麼？”

宋清沉默片刻，正話，忽然傳陣馬蹄。

勇，古怪。

“，個，……您。