「別敲！丟現！」

丟？

笑，更用力。

第槌，第槌，第槌——百個夜，忍，盼，換句「忍」。

鼓槌忽然被握。

10

顧章站面，官都沒換，底全血絲。

著，嘴唇抖：「微……」

「讓。」

抽回槌，第槌落。

伸攔，槌柄擦過掌，帶痕。

「瘋嗎？」

「瘋，」著，「被逼瘋。讓忍，忍；讓，；如今娶平妻，還讓忍——顧章，什麼？狗嗎？」

群譁然。

得像：「聖旨……」

「。」放鼓槌，「所以。個沒辦法男，個讓忍又忍男。」

轉往沈府，追，馬蹄響。

「沈微！」

，回。

到面，忽然作揖——揖，腰彎成度。

「送歸宗。」，「按律，女子歸宗，需夫送還。面，休棄。嫁妝，件留；過錯，力承擔。」

轉對眾朗：「顧某才，負沈氏。今，罪顧某，與沈氏無干。諸位個見證。」

群炸。

「顧章，」，「為何……」

沒回：「過，候，對起誰。」

頓頓，繼續，「但輩子，註定對起。」

跟著背回沈府。

邊燈籠照著倆子，，終分岔。

到沈府，對著張張嘴，音得彷彿縷煙，「等……」

「什麼？」向。

最終什麼也沒。

更鼓敲過更，邊泛起魚肚。

敲響鼓隻還抖，裡某個方，卻奇異鬆。

像終于把自己從裡拔。

之，成京裡笑話。

嫡女，婚被棄，簡直奇恥辱。

父親得告老還，母親以淚洗面。

把自己裡，然擦乾淚，始活。

肆，專賣女子。

好壞，但至讓事。

而顧章，據嶺得起。

縣主暴斃訊息傳，正算賬。

尖頓頓，墨汁暈片。

再嫁，。

肆漸穩，流言也淡。

總能夜裡驚，見更鼓，恍惚以為京兆府方向。

指腹傷就好，卻還癢，像螞蟻爬，提些跪過祠堂、忍過屈辱。

母親始試探著起親事。

11

起初拒絕，就話。

與，什麼分別？裡點，就夜耗盡。

沒娶。

半，就媒，某某員續絃，某某舉介過往。

爹得把轟，卻得好笑——們以為殘敗柳，收容施恩？

次同。

鎮侯次子蕭凜，肆裡遇見。

幾個痞鬧事，「守婦，拋面」。

握著掃帚，準備跟們拼，個卻擋面。

「滾。」

就個字，幾個痞連滾帶爬。

抬，見個穿玄勁裝男，肩背，腰桿直。

轉，眉皺著：「個女子，麼護院？」

「沒。」。

愣，忽然笑。

笑容粗獷，卻乾淨：「趣。」

常，買，就著茶。

懶得搭理。

卻沒到肆遭殃。

先痞隔差鬧事，砸、罵，報官也沒用——官差就，回鬧得更兇。

供貨商突然斷貨，得罪，敢再賣。

誰。

鎮侯夫，蕭凜母親，兒媳。

派媒過次，都拒。

第次，就沒再派媒。

，肆被砸。

櫃檯翻，撕爛，養半隻兔也被打。

抱著兔屍首，渾抖，卻滴淚都流。

蕭凜就候。

站片狼藉裡，青：「。」

「母親幹！」

沉默。

「為什麼？」音嘶啞，「裡得罪？」

「沒。」蹲，與平，「只……得求而得。」

笑，笑得比哭還難。

原樣。

貴婦，連兒子什麼都必須得。

拒次，傷面，便讓，什麼叫由己。

「沈微，」蕭凜，「嫁，此事就過。保證，以沒敢。」

「若嫁呢？」

著，神裡歉疚，也無奈：「肆契，母親。父親，鎮侯麾。弟弟闈……」

閉。

原求親。

通牒。

算準寸，捏個準。

以，以再拒絕，然呢？

讓全陪葬？

「。」。

「好。」

12

，沒。

爹老歲，母親哭昏過兩次，弟弟著「姐姐，考」