「孩子，讓背。」

依言，背過，緩緩解衫。

背肌膚裸剎。

見倒吸。

確枚硃砂胎記。

幾乎同，醜陋刀疤盤踞胎記邊緣，破壞原本無瑕肌膚。

「當真兒……」音陡然變調，「誰，誰敢傷兒至此。」

係好帶，轉抱顫抖子，將埋肩。

音帶著自己都未察哽咽。

「娘親，女兒好您。」

公主渾震，隨即緊緊回抱，放痛哭。

哭裡，餘刻骨，失而復得狂，更見女兒受傷痛。

待們相攜院，兩眶皆已腫。

顧珩目們之流轉片刻，底浮現瞭然。

公主轉向顧珩。

淚未散，卻已帶欣慰笑：

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「珩兒，姑母真該如何謝。」

顧珩步，躬禮。

「姑母言，能見堂妹然歸，聚倫，侄兒亦勝。」

亦移步，向斂衽禮：「謝堂兄。」

公主含笑點，隨即牽起。

「，娘帶院子。」

引至處精緻院落。

推，彷彿此止。

纖染，邊還掛著玉鈴鐺。

梳妝臺，擺放著從稚齡到及笄各式首飾。

架自啟蒙到女期該集與選。

墻角架弦，絃依亮，似等撫。

緩步向雕櫃，將其啟。

裡面疊放著各式裙。

從歲孩童襦裙，到及笄女羅裳，直至歲女子華。

，歲落。

「娘每都為準備著。」

撫著裳，音傷，「就盼著，女兒能回穿們。」

丫鬟為換其套宮裝。

鏡艷端方。

公主端詳片刻，滿驕傲。

攜入宮面聖。

御，執請皇帝正式冊封為公主，並允承襲公主府切尊榮。

聖旨達。

夕之，便成京之最令矚目。

8

娘親擇吉，公主府舉辦盛宴。

廣邀皇親貴胄、文武百官。

賓朋滿座，緊握至殿。

「今設宴，為昭告，本宮嫡女，聖親封永寧公主，今正式回府。」

環眾，字句：「從今往，便公主府唯繼承。」

于主位之，執杯笑。

席觥籌交錯，無數青才俊依次敬酒。

們或文爾雅，或。

皆欲位歸公主留印象。

目懶懶掠過又張殷切面孔。

正舉杯虛應，目定佇列最末。

洗得青衫，滿堂錦繡格格入。

賀晗昱又誰？

斜倚主位，招侍側。

同語。

，向步，音清亮：

「公主乏，除科狀元賀晗昱，諸位公子請回吧。」

話音方落，滿堂錦繡公子們神各異。

排幾位世子收起摺扇。

排已忍交接，袖掩唇洩幾笑。

賀晗昱正與方御史公子搭話，言語帶著刻討好。

「聞公主此番設宴，為永寧公主擇婿，何公子相貌斐然，定能入得公主青。」

話音方落，便察氛異。

陽怪嗤笑：

「狀元郎青直。」

賀晗昱茫然蹙眉：「何？」

此，侯府世子葉華良至面。

打量，唇邊噙著抹笑：

「永寧公主獨獨留話，狀元郎攀枝。」

賀晗昱只股寒從脊背竄起。

非但沒半分欣，反而如墜冰窟。

裡恩寵，分架烤。

「世子笑。」

慌忙躬，「賀某介寒布，豈敢妄入公主青……」

話還好，，周遭尚未散盡世公子們頓。

「好個敢妄。」

「狀元郎譏諷們連被公主拒絕資格都沒？」

過片刻夫。

方才還鬧非凡宴客。

只剩賀晗昱僵原，汗涔涔。

賀晗昱侍引領垂首，自始至終未敢抬。

拂拂袖擺，起席，只對留句：

「讓兒候著。」

領神。

夜，賀晗昱便初夜，迎著漸起涼。

從站至方既。

直至將，才引府。

拖著僵直雙腿。

腳剛踉蹌著邁公主府朱側。

腳便被用麻袋罩，拖拽至僻巷。

未等，拳腳落，專往招呼。

蜷縮，只樑劇痛，唇齒溢滿腥甜。

朦朧，見啐：

「過個寒狀元，也配公主府抖威？」

賀晗昱喉滾。

將所痛呼與辯解咽回腹。

肚教訓自何方，卻連半句質問都敢。